【目次】
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次の旅行先を考えているとき、旅のパートナーから「イタリアに行きたい！」と言われたことがある人は多いでしょう。イタリアは旅行者にとってどんなところが魅力なのか？5つの魅力に分けて紹介していきます！
イタリアの魅力その1 世界遺産が多い！
ユネスコに登録されている、イタリアの世界遺産は55か所もあります（2019年時点）。その数は、世界ナンバーワン！
イタリアの国土の中には、さらにバチカン市国とサン・マリノ共和国という2つの小さな国があります。
「国の中に国がある」という面白い構造になっていますが、この2つの国も、世界遺産に登録されています。
世界遺産の数が、そのままその国の魅力を表すというわけではないですが、やはり多くの世界遺産を抱えているということは、それだけ観光客を惹きつけます。
イタリアの世界遺産には、コロッセオなどを含む「ローマ歴史地区」などの超有名観光地から、「ヴァル・カモニカの岩絵群」のような、マイナーな世界遺産まであります。
イタリアの世界遺産の一覧は、イタリア政府観光局の公式サイトで見ることができます。
イタリアの魅力その2 観光のバリエーションが豊富！
イタリア旅行に行く人の目的は、さまざまです。
たとえば私であれば、「古代ローマ遺跡を見たい」「ルネサンス美術の傑作を見たい」「中世の町並みを歩きたい」「バロック芸術を楽しみたい」「穏やかな丘陵地帯でくつろぎたい」「地中海の青さを堪能したい」「イタリアのサッカーが見たい」…などなど。
私の場合はイタリアの歴史・芸術・自然・サッカーを楽しむことなどが、主な旅の目的になっていますね。
この他にも、グルメ目的でイタリアに行く方もいますし、ショッピング目的の方もいます。また、本場のオペラを観劇したいという方もいらっしゃるでしょう。
このように、イタリア旅行はいろんな角度から楽しめるので、誰とでも行きやすいという利点があります。
イタリアの魅力その3 古い街並みの保存状態が良い
イタリア人は、イタリアという国ではなく、自分の生まれ育った町に郷土意識を強く感じると言われます。
それがよく表れているのが、イタリア語でチェントロ（centro）と呼ばれる、古くから町の中心であった歴史地区の保存状態の良さです。
町の人々が、歴史地区を大切にしているので、古くからの街並みを壊さないような条例があったり、車の通行が規制されたりしています。
その結果、現代人にとっては、まるで異世界にタイムスリップしたような景観が、多くの町に保存されています。
イタリアの魅力その4 各都市ごとに個性がある
「イタリア」という国は、19世紀にできたばかりの、かなり新しい国です。
それ以前のイタリア半島では、各都市が、それぞれ違う国としてまとまっている時代が、長く続いていました。
イタリア語で「国」を意味する「パエーゼ（paese）」という単語が、同時に「地域」「小さな町」「村」などの意味を持っているのが、なかなか象徴的だなと思います。
そういうわけで、近代までは、イタリア全体の歴史があるというより、各都市がそれぞれ違う歴史を歩んできました。
そのため、各都市ごとの個性が違い、たとえばフィレンツェとシエナなどは隣町ですが、全く雰囲気が違います。
個性の強い魅力的な小都市が多いことが、イタリアの大きな魅力のひとつです。
イタリアの魅力その5 イタリアは日本人にとって別世界！
イタリア人は、陽気で物事を深く考えないラテン人気質と、よく言われます。
もちろんイタリア人にも個人差はありますが、真面目で慎重な日本人とは対照的だな、と思うことはよくあります。
イタリア旅行中に、イタリア人のいい加減さに本気で腹が立ったり、その大らかさに救われたり。
日本社会の物差しで測ると、驚くことが本当に多いですが、驚くことも旅の醍醐味だと思えば、なかなかディープな経験ができるのが、イタリア旅行の面白さです。
イタリア旅行は歴史が古い！
イタリアは、旅行先としてとても人気があります。
「世界観光機関」が毎年発表する「世界観光ランキング」には、観光客が多く訪れる国として、毎年5位前後にランクされています。
日本人旅行者の渡航先に限ると、だいたい毎年15位前後ですが（日本政府観光局調べ）、近隣のアジア諸国を除くと、アメリカ、ドイツ、フランスに次ぐ人気国です。
観光地としてのイタリアの歴史は古く、17～18世紀には、イギリスの裕福な名家の若者たちが、見聞を広めるために、イタリアへ旅をするグランドツアーが流行しました。
19世紀以降も、欧州の富裕層・知識人たちにとって、「イタリア旅行へ行った経験がある」ことが一つのステイタスとなり、ゲーテ、スタンダール、アンデルセンなど、多くの文化人がイタリアへ足を運んでいます。
ちなみにゲーテが書き記した「イタリア紀行」は、なかなか面白いですよ！
現在でも旅行者に愛されるイタリアの魅力は、数百年も前から、旅人を惹きつけてきたんですね。
まとめ
イタリアの5つの魅力はこちら！
- 世界遺産の数が多い
- 芸術・町歩き・グルメ・ショッピングなどいろいろな楽しみ方ができる
- 歴史的な町並みの保存状態がよくタイムスリップ気分を味わえる
- 個性的な町が多い
- 日本とはかなり異質なイタリア人気質が新鮮
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